A Universidade Federal de Santa Maria apresentou o primeiro veículo de combustão interna movido a hidrogênio do Brasil, um Fiat Siena convertido no Laboratório de Motores do Centro de Tecnologia da instituição, em projeto conduzido pelo GPMOT e ligado à pesquisa automotiva de baixa emissão. O automóvel não utiliza água como combustível.
A tecnologia aplicada no Siena usa hidrogênio em um motor de combustão interna, enquanto água ou vapor d’água aparece como subproduto no escapamento, reduzindo de forma significativa as emissões associadas ao uso de gasolina, etanol ou diesel.
A conversão faz parte do trabalho de conclusão de curso de Augusto Graziadei Folletto, estudante de Engenharia Mecânica da UFSM.
O projeto, intitulado “Adaptação e calibração de um veículo à combustão interna, usando hidrogênio como combustível”, teve orientação do professor Mario Martins e coorientação do professor Thompson Lanzanova.
O modelo escolhido foi um Fiat Siena, veículo já conhecido no mercado brasileiro e usado como base para demonstrar uma possibilidade técnica: adaptar carros existentes para operar com combustíveis de menor impacto ambiental, sem substituir integralmente o conjunto mecânico original. Segundo a UFSM, o carro preserva as características de fábrica, mas passa a ter o hidrogênio como fonte de energia.