A Fifa negou oficialmente a proposta do Governo Trump de substituir o Irã pela Itália na Copa do Mundo de 2026, que terá os Estados Unidos como um dos países-sede. A mudança foi sugerida à Federação por Paolo Zampolli, o enviado especial de Donald Trump para um encontro com a organizadora do torneio.
Segundo informação divulgada pelo jornal El País, a proposta dos EUA foi negada pela Fifa e pelo governo italiano. Andrea Abodi, Ministro do Esporte da Itália, classificou a ideia como “intempestiva e inviável”.
Ainda de acordo com a publicação quem poderia ir para a Copa do Mundo no caso de exclusão do Irã seria a seleção dos Emirados Árabes Unidos, que ficou em 2º lugar na repescagem asiática, perdendo para o Iraque, que conseguiu, posteriormente, uma vaga no Mundial.
Diante das tensões diplomáticas com os Estados Unidos, o Irã afirmou na quarta-feira (22), que a seleção nacional já está totalmente preparada para disputar o Mundial. A declaração foi feita pela porta-voz do governo iraniano, Fatemeh Mohajerani, que afirmou não haver pendências administrativas ou estruturais que impeçam a presença da equipe.
Nos bastidores, a federação iraniana discute a possibilidade de transferir seus jogos para o México, alternativa que ganhou força após sinalizações positivas do governo mexicano, que indicou disposição para receber partidas caso a Fifa autorize a mudança.